Rafael María Baralt Pérez nació en Maracaibo, Edo. Zulia, el 3 de
julio de 1810. Hijo del Coronel venezolano Miguel Antonio Gerónimo
Baralt y de la dominicana Ana Francisca Pérez Pérez.
Contrajo
nupcias con Teresa Manrique de Lara y Fajardo el 18 de marzo de 1833.
El matrimonio tuvo una hija: Manuela Luisa. El escritor ya tenía una
hija: Ana Francisca Baralt Guijarro, producto de una antigua relación que
tuvo con la Señora María Antonia Guijarro.
Estudió las primeras letras en República Dominicana, luego los
estudios superiores los realizó en la Universidad Santo Tomás, en
Bogotá, Colombia; donde cursó latín, filosofía y obtuvo el
título de bachillerato en 1830. Un año antes de egresar de la
universidad fue redactor del periódico zuliano 'El Patriota del
Zulia'.
En 1830 estuvo bajo las órdenes del General Santiago Mariño, de
quien fue secretario y oficial de su Estado Mayor, luego formó parte
de la política nacional y la milicia contra los reformistas en
1835, llegando al rango de capitán de artillería, para más tarde
ocupar un cargo en el Ministerio de Guerra. (hoy Ministerio de la
Defensa).
En 1840 viajó a París, Francia y editó el Resumen de la Historia
de Venezuela y Diccionario de Galicismos. El 13 de septiembre de 1841
se va de Venezuela; primero viajó a Londres, Inglaterra y luego a
España; donde visitó Sevilla y finalmente se residenció en Madrid;
la razón del viaje a Europa fue que el gobierno venezolano le envió
para colaborar con el plenipotenciario carabobeño Alejo Fortique
(1797-1845), ante el gobierno londinense, en la negociación de los
límites de Venezuela con la Guayana Inglesa; y en 1843 se
nacionalizó español; a partir de ese momento realizará su
prolífera obra literaria; destacándose la oda “Adiós a la
Patria” (1843);
los poemas, A Alberto Lista (¡Bien haya la
piedad que augusta ofrenda); A Cristóbal Colón (¿Quién La fiereza
insulta de mis olas?); A Dios (Perlas son de tu manto las
estrellas); A Dios (Cielos, orbes y abismos reverentes); A la
batalla de Ayacucho (¡Mudo EL cañón, del campo fratricida!); A la
memoria de don Alberto Lista y Aragón (¡Levanta de tu tumba, oh de
la hispana); A la muerte de Judas (De su traición el peso infame a
tierra); A la Santa Cruz (Fuiste suplicio en que a morir de
horrenda); A la Santa Cruz (Suplicio fuiste en que a morir de
horrenda); A la Santa Cruz (Alto Portento del amor divino); A la
señorita venezolana Teresa ; A Sevilla (Deja los juegos ya; deja de
amores); A Simón Bolívar (Él fue quien fulminando el hierro
insano); A Simón Bolívar (Fiero en la lid y en la victoria
humano); A un ingenio de estos tiempos (Soy incapaz, Ernesto, de
engañarte); A un plagiario (Tranquilízate, amigo, tus escritos); A
una señorita con motivo de haber entrado en religión (En la cándida
frente el sacro velo); A una tonta (Nadie lo niega, Elisa, y yo el
primero,); Adán en la redención (Cuando al morir Jesús, en su
cimiento); Al nacimiento de la Princesa de Asturias (¡La Reina es
madre! Venturoso día); Al señor Conde de San Luis (Sublima al
cielo la sagrada frente); Al sol (1-Baralt) (Mares de luz, ¡oh sol!,
en la alta esfera); Al sol (variante del anterior) (Mares de luz por
la sonante esfera,); Contestando a una invitación (No niego la
costumbre: menos niego); El mar (Te admiro, ¡oh mar!, si la movible
arena); El viajero (Ave de paso que vagando gira); Imprecación al
sol (¡Rey de los astros, eternal lumbrera,); La bombardeo de
Barcelona en 1843 (De un eco en otro sordo retumbado); Luzbel en la
redención (Muere Jesús y al punto estremecida); y La redención
(Cuando del pecho en la garganta helada); y los ensayos,
Resumen de la Historia de Venezuela (1841, escrito junto a Ramón
Díaz); Diccionario matriz de la lengua castellana
(1850) y el Diccionario de Galicismos (1855).
Militó
en las filas de los partidos políticos, Progresista y la Unión
Popular; fue redactor principal del periódico El Siglo de Madrid y
colaborador en ciertos momentos de los diarios El Tiempo y El
Espectador; entre sus escritos destacan también, La
libertad de imprenta, compilación de sus mejores artículos, y de
Los partidos políticos en España.
Autor de una serie de artículos con la colaboración del periodista
español Nemesio Fernández Cuesta.(1818-1893); siendo catorce las
publicaciones hechas en conjunto, entre las que hallamos la novela
El hábito hace al monje;
las Obras políticas, sociales y económicas, y
Lo pasado y lo presente.
Ocupó cargos de relevancia del mundo cultural español; tales como,
Director de la Gaceta de la Corona, Administrador de la Imprenta
Nacional; y se convirtió en el primer hispanoamericano en ser
elegido individuo de Número de la Real Academia Española de la
Lengua (RAE), desde 1853.
Rafael María Baralt posteriormente fue centro de intrigas políticas
emanadas del nuevo gobierno de República Dominicana que tuvieron
como consecuencia la destitución en 1857 de la dirección de la
Gaceta y administración de la Imprenta Nacional; es oportuno acotar
que Baralt había sido hasta entonces embajador plenipotenciario de
aquella nación, recordemos que la madre era dominicana y diez años
de su infancia los vivió en aquel país. Se dijo que la razón de la
disputa fueron comentarios desfavorables hacia España que salieron a
la luz por la violación de correspondencia del escritor; al final,
el juzgado lo absolvió, pero de aquella situación tan desagradable
nunca se recuperó. Asi, el insigne escritor y filólogo Rafael
María Baralt Pérez falleció en Madrid, España, el 4 de enero de
1860. Después de su muerte, sus restos se extraviaron y
transcurrieron 122 años para su regreso a Venezuela. Aunque el
Congreso (hoy Asamblea Nacional) había concedido el derecho a ser
sepultado en el Panteón Nacional desde 1943, finalmente es el 24 de
noviembre de 1982, cuando sus restos retornaron a Venezuela y los
trasladaron al Panteón Nacional, no sin antes haber pasado una noche
en la alcaldía de Maracaibo.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2016
FUENTES
CONSULTADAS:
Raynero,
Lucía: Rafael María Baralt, 1810-1860. Editora El Nacional, 2007 .
Clio:
revista bimestre de la Academia Dominicana de la Historia, Volume 21,
N° 95, Imprenta J.R. vda. García, sucs., 1953
ICONOGRAFÍA:
instruccion-premilitar-guadalupe.blogspot.com