Juan Bautista Araujo nació en
Niquitao, Edo. Trujillo, el 24 de junio de 1833. Hijo del Coronel
Juan Bautista Baptista Fernández, quien luchó en la Guerra de
Independencia de Venezuela y de María de las Mercedes Araujo Valero.
El matrimonio tuvo 2 hijos: Juan Bautista y Carmen. El Coronel
Baptista estuvo casado en dos ocasiones; su 2da. Esposa fue Juana de
Jesús Araujo Valero; con quien tuvo 6 hijos: Leopoldo, Víctor,
Adolfo, José Manuel, José Trinidad, Francisco José y María Irene.
Es oportuno aclarar que aunque el padre cuando Juan Bautista tenía
13 años quiso reconocerlo como hijo, Juan Bautista prefirió usar el
apellido materno, manteniendo una buena relación con él, quien
respetó su decisión.
Contrajo nupcias en dos
ocasiones; primero con Camila Briceño Uzcátegui y luego con Amelia
Rufina de los Dolores Briceño González.
Padre 13 hijos: Dolores, Juan
Bautista, Victor Manuel, Josefa, Luis F., Pedro Nolasco, Elvira,
Emperatriz, Mercedes, Filadelfo, Juanita, José Eliseo y Manuel
Salvador.
Caudillo militar, conocido como
el León de la Cordillera; participó en los siguientes conflictos
armados en el territorio nacional, en el siglo XIX venezolano tales
como la Guerra Federal (1859-1863), la Revolución Azul (1868-1870),
la Revolución Reivindicadora (1879) y la Revolución Legalista
(1892).
Vivió un tiempo en el exilio,
en Colombia, tras ser derrotado por Venancio Pulgar. En 1875, por la
colaboración que prestó a Cúcuta tras un terremoto, el gobierno
colombiano lo designó general del Ejército de dicho país.
Después de la Revolución
Reivindicadora (1879), Antonio Guzmán Blanco buscó hacer las paces
con el caudillo y así lograr su incorporación en la causa de Abril
y poder pacificar el estado Trujillo. De esa forma a través del
General Santana Saavedra le ofreció garantías y luego de
entrevistarse, lo nombró jefe militar del distrito La Cordillera; en
1879, Araujo ocupó la presidencia (gobernación) del estado Trujillo
y en 1880, al ser sustituido en el cargo por el general Rosendo
Medina, padre del militar y político Isaías Medina Angarita, se le
otorgó el grado de General en Jefe de los Ejércitos de Venezuela.
Fue Presidente del Gran Estado
los Andes (1882-1883), es decir, gobernador; y apoyó la Revolución Legalista de Joaquín
Crespo (1892), luego se retiró a la vida privada en su hacienda de
Jajó. En 1897, se postuló a la presidencia del Gran Estado andino,
pero al ser derrotado en las elecciones por el General Espíritu
Santos Morales, se retiró definitivamente de la política.
El caudillo Juan Bautista Araujo
falleció en Jajó, Edo. Trujillo, el 11 de febrero de 1898, rodeado
por su familia; el Presidente
del Gran Estado Los Andes, General Espíritu Santo Morales, su
adversario, al conocer el deceso de Araujo dictó un decreto en el
que exaltó los grandes méritos del General y dispuso duelo público
en todo el territorio andino.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2016
FUENTES
CONSULTADAS
ICONOGRAFÍA
