Aimé Jacques Alexandre Goujaud; Aimé Bonpland nació en La Rochelle,
Francia, el 28 de agosto de 1773. Hijo del médico y cirujano
Simon-Jacques Goujaud-Bonpland y Marguerite-Olive de la Coste.
Contrajo nupcias con Adeline Anne Marguerite Delahay, sobrina de un
jardinero de nombre Lahaye y protegida de Emperatriz Josefina de Beauharnais, primera esposa de Napoleón Bonaparte. Ella tenía
una hija, Emma cuando conoció a Bonpland. Posteriormente Aimé se
casó en 1840 con Victoriana Cristaldo, con quien tuvo 3 hijos:
Carmen, Amado y Anastasio.
Estudió medicina en París, Francia en 1791; un lustro después se
trasladó a Rochefort y se inscribió en la Escuela Naval de
Medicina y obtuvo el grado de cirujano de tercera clase. En 1797
regresó a París e hizo un doctorado y continuó sus estudios de
ciencias naturales.
Trabajó en los hospitales marítimos de ese puerto y como ayudante
de cirujano en el vapor Ajax.
Se unió al grupo expedicionario que preparaba el explorador
Alejandro de Humboldt, que lo llevó entre 1799 y 1804 a viajar por
España, Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Cuba, México y los
Estados Unidos de Norteamérica. La travesía científica que
desarrolló en Venezuela, comenzó en Cumaná, Edo. Sucre, el 16 de
julio, luego la península de Araya, valle de Caripe, cueva del
Guácharo, las misiones de San Fernando y otros lugares del oriente
venezolano. Seguidamente se dirigieron hacia La Guaira, Edo. Vargas,
haciendo escala en Higuerote, Edo. Miranda. En Caracas fueron
recibidos por el gobernador y capitán general Manuel de Guevara
Vasconcelos. El 2 de enero de 1.800 ascendió junto con Humboldt al
cerro Ávila o como le conocemos también hoy, Waraira Repano (Sierra Grande o Lugar de las dantas), acompañados por el joven escritor
caraqueño Andrés Bello. Humboldt y Bonpland continuaron hacia los
valles del Tuy y Aragua, Antímano, La Victoria, Turmero, Maracay,
Valencia, Guacara, Las Trincheras y Puerto Cabello. Desde allí se
dirigieron a los llanos centrales pasando por Calabozo y San Fernando
de Atabapo; siguieron hacia el Orinoco, hasta llegar a San Carlos de
Río Negro. Exploraron el Orinoco y sus afluentes, visitaron
Angostura, hoy Ciudad Bolívar y desde allí se dirigieron por El
Pao a Barcelona y luego a Cumaná, concluyendo el 16 de noviembre de
1801 el recorrido durante dieciséis meses por el territorio
venezolano. Es oportuno recordar que aquella experiencia fue recopilada en Le voyage aux régions equinoxiales du Nouveau Continent (Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente), escrito por Humboldt y Bonpland entre los años 1799-1804, primeramente en francés y publicado en 1807.
Bonpland entre sus logros tiene el de haber reunido en el Jardin des
Plantes de París un herbario de 60.000 plantas..
Bonpland publicó además en
colaboración con Humboldt, los siete volúmenes de Nova genera et
spacies plantarum. Elaboró una colección de insectos, que fueron publicados en la
Colección de Observaciones de Zoología y Anatomía Comparada, en
1811.
En 1805, la Emperatriz Josefina Bonaparte lo nombró Intendente de la
Malmaison, permaneciendo al servicio de la Malmaison hasta 1814,
fecha en la que murió la emperatriz.
Contratado por el dirigente de la revolución del Río de la
Platatina, Bernardino Rivadavia, viajó a Buenos Aires, Argentina con su
familia y el ofrecimiento de ser catedrático en la Facultad de Medicina
y en el Museo de Historia Natural. En Buenos Aires ejerció su
profesión de médico durante tres años. Luego en 1820 estableció su
cuartel en la provincia de Corrientes, territorio disputado en aquel entonces entre Paraguay y Argentina de donde partían sus múltiples expediciones
con fines científicos.
En 1821 fundó una colonia en Santa Ana, en la provincia de
Corrientes para cultivar y elaborar yerba mate (Ilex Paraguariensis).
La comercialización de la yerba mate era un monopolio del Paraguay y
la colonia fue establecida sin permiso del gobierno paraguayo. Por
tal motivo, José Gaspar Rodríguez de Francia de la República
del Paraguay, ordenó la destrucción de la colonia y el arresto y
detención de Bonpland a quien asignó residencia en Santa María
(hoy en el Departamento de Misiones, Paraguay) sin poder ir fuera de
la localidad durante diez años. En este período, ejerció su
profesión de médico y se ocupó de agricultura y ganadería y de
industrias menores.
Una vez libre, Bonpland recorrió las misiones brasileras y se
residenció un tiempo en Buenos Aires y luego en San Borja, dedicado
a las investigaciones botánicas. Regresó a Corrientes y se dedicó
al cuidado de una estancia, que después dejó para recorrer el
territorio fronterizo entre Argentina, Uruguay y Brasil: las Misiones
Centrales del Paraguay.
En 1854, con 81 años de edad, fue nombrado "Director del Museo de la
Provincia de Corrientes".
Francia acordó otorgarle una pensión vitalicia y la Cruz de la
Legión de Honor; además de ser admitido en la La Academia de París; y el rey de
Prusia lo designó caballero de la orden real del Águila Roja.
El insigne botánico y explorador francés Aimé Bonplant falleció en Santa
Ana del Uruguay el 11 de mayo de 1858. acompañado por sus hijos
Amadeo y Carmen.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2016
FUENTES CONSULTADAS
Academia de Ciencias de Cuba, (1969) Humboldt y su
época, Museo Histórico de las Ciencias "Carlos J. Finlay”.
Revista te cnica del Ministerio, de obras publicas.
Publicacio n mensual, N°4, Venezuela. Ministerio de Obras
Públicas.
Zenequelli, Lilia (2002): Historia de los médicos y
boticarios en el Buenos Aires antiguo, 1536-1871
Editorial Dunken.
INTERNET
Amado Bonpland en
http://www.historiasderaffo.com.ar/biografias/bonpland-amado.html
ICONOGRAFÍA
eroxacourthes.wordpress.com
