José
Francisco Bermúdez Figuera nació en San José de Areocuar, Edo.
Sucre, el 23 de enero de 1782. Hijo de Francisco Antonio Bermúdez de
Castro y Casanova y doña Josefa Antonia Figuera de Cáceres y
Sotillo Verde. Hermano de los oficiales patriotas, José Bernardo y
Juan Crisóstomo.
Contrajo
nupcias en 1830 con Casimira de la Guerra Vega y Bermúdez de Castro.
No tuvieron descendencia.
Recibió
una educación esmerada por ser hijo de hacendados.
El 19
de abril de 1810, participó en los actos contra la autoridad
española; recibió el despacho de Subteniente e hizo la expedición
como Ayudante del Comandante Vicente de Sucre, padre del Gran
Mariscal de Ayacucho, Antonio José de Sucre. Estuvo en las fuerzas
republicanas que ocuparon Píritu, Edo. Anzoátegui, y trasla
capitulación de 1812 viajó a bordo del Bergantín "Botón de
Rosa" en compañía de otros patriotas, y llegó a las costas de
Güiria, Edo. Sucre, de allí pasó a la isla de Trinidad, formando
parte de la expedición de Chacachacare (11-01-1813). Posteriormente
se incorporó al movimiento libertado, en Irapa , Edo. Sucre, venció
al español Francisco Cerveriz (1813). Luego participó en las
operaciones sobre Cumaná, donde se enteró que su hermano José
Bernardo fue capturado por los españoles, y condenado al
fusilamiento; lo que originó en él un deseo de venganza contra los
realistas y nació la fama de su dureza.
El
Coronel Bermúdez contribuyó al éxito en la Batalla de Bocachica
(31-03-1814), cerca de Villa de Cura, Edo. Aragua; la Batallla de
Aroa (16-04-1814), en San Carlos, Edo. Cojedes; en la primera Batalla
de Carabobo ( 28-05-1814) y luchó en las desastrosas acciones de la
batalla de La Puerta (03-02-1814 ), Edo. Guárico; y la Batalla de
Arao (16-04-1814), Edo. Cojedes. Llegó a Güiria a principios de
1815 y luego de varios combates pasó a la isla de Margarita donde
los oficiales, Juan Bautista Arismendi y otros, optaron por la
rendición, Bermúdez, estuvo en contra de esa decisión y con unos
cuantos seguidores escapó a bordo de la flechera "Golondrina";
cruzando una escuadra española para pasar por algunas islas de las
Antillas y llegar a la sitiada Cartagena de Indias, Colombia, donde
recibió el mando. Con las goletas "Constitución" y
"Sultana" del corsario Luis Aury buscó el rumbo hacia la
isla de Jamaica, permaneció algunos días en Kingston, de donde fue
obligado a salir y se dirigió a Los Cayos de San Luis, en Haití.
Asistió a la Asamblea (07-02-1816), en la cual Bolívar
planteó la necesidad de invadir Venezuela con el apoyo del
presidente haitiano Alejandro Petion, en dicha reunión, el Comando
Supremo preguntó si aceptaban al General Bolívar como Jefe de la
expedición naval, a lo que Bermúdez contestó negativamente, pero
la mayoría de los presentes, con la influencia del almirante Luis
Brión y su fidelidad a la causa patriota, aceptan a Bolívar como
líder; no quedándole más remedio a Bermúdez que acatar la
decisión de la mayoría; sin embargo, en breve, volvió a la
desobediencia; que obligaron al Libertador a prescindir de su
colaboración. Aún así, Bermúdez, fletó una goleta y el 9 de
junio de 1816 salió de Los Cayos rumbo a Margarita a donde llegó el
día 29 de ese mes. Arismendi le impidió desembarcar, permitiéndole
solo buscar víveres. Bermúdez siguió a Ocumare de la Costa con el
Corsario "Félix" y ofreció sus servicios a Bolívar quien
le contestó negativamente. Entonces Bermúdez se unió a Santiago
Mariño para apoyarlo y desconocer de nuevo la autoridad de Bolívar.
Mariño lo utilizó en sus operaciones y en 1817, cuando Bolívar
reclamó el auxilio del Libertador de Oriente, éste acudió en su
socorro llevando a Bermúdez. Con ello, elogios y frases sinceras de
Bolívar entre las que destaca "Libertador del Libertador",
volvieron a Bermúdez a la obediencia. Estuvo en las operaciones de
Oriente, combatió en Angostura y en octubre de 1817 fue ascendido a
General de División y nombrado Comandante General de la Provincia de
Cumaná. Cumplió las órdenes relacionadas con el armisticio y pasó
a Angostura, y recibió la orden del propio Bolívar para entretener
por algún tiempo alguna división rdel enemigo, con lo que
permitiría que la campaña de Carabobo se decidiera a favor de los
patriotas, porque el resto del ejército español no podría
resistirlo. Esto es lo que se conoce como La Diversión de Bermúdez,
donde con unos 1.200 hombres aproximadamente cruzó el río Unare,
Edos Anzoátegui y Guárico, el 1º de mayo, enfrentó al Batallón
"Hostalrich", al mando del
brigadier Ramón Correa, el 8 luchó en la Boca de Caño Amarillo. Entró en
Caucagua el 11; y el 12 venció a los realistas de Hernández Monagas
y De Bolet, en la Batalla de El Rodeo, Edo. Miranda. Luego apresuró
la marcha y entró en Caracas día 14. Posteriormente siguió a La
Guaira, Edo. Vargas, regresó a Caracas y se dirigió sobre los
Valles de Aragua. El 19 y 20 de mayo entró Laguneta y El Consejo, enfrentó
al Brigadier Correa y ocupó La Victoria., Edo. Aragua. Los
realistas, entre ellos, el mariscal de campo Miguel de la Torre,
conocedor de la valentía y capacidad combativa de Bermúdez, le
envió al segundo Batallón de "Valencey" y ante la
resistencia, retrocedió, y en Valencia, Edo. Carabob, envió al
General Francisco Tomás Morales sobre Caracas, y el 24 de mayo combatió a Bermúdez en Las Lajas, quien con pocas
municiones y en inferioridad numérica se retiró y abandonó Caracas
el 26. Fue perseguido por el Brigadier Pereira mientras Morales
regresó a marcha forzada ante el llamado de La Torre. Después,
reforzado el ejército de Bermúdez, cayó sobre el Comandante Lucas
González y lo derrotó el 14 de junio; y el 19 entró en Petare. El
23 de junio combatió a Pereira en El Calvario y huyó hacia Guarenas y Santa
Lucía. Al conocer la victoria patriota en la 2da. Batalla de
Carabobo (24-06-1821) se dirigió a La Guaira, y salió para Puerto
Cabello, Edo. Carabobo. Mientras Bolívar llegaba a Caracas el 28 de
junio. De Caracas, Bermúdez fue enviado a Cumaná y el 18 se
presentó una escuadra con Laborde a socorrer la plaza ya controlada
por Bermúdez, recibiendo sus despachos de General en Jefe. En 1822
auxilió al Ejército patriota en Puerto Cabello y en 1823 abrió
operaciones en Río Hacha; luego llegó a los Puertos de Altagracia
el 13 de agosto, obligando a Francisco Tomás Morales al cumplimiento de la
capitulación, tras ser derrotado en la batalla del Lago de
Maracaibo. Más tarde colaboró con el General José Antonio Páez en
la toma de Puerto Cabello. Finalmente, en 1826 solicitó licencia y
se retiró a su hacienda de La Soledad, en Güiria Sin embargo, en
1828 fue llamado al servicio y derrotó a los hermanos Monagas en
Cumanacoa. En 1830 fue de nuevo Intendente y Comandante General del
Departamento.
Un
decreto lo colocó en situación de retiro.
El General en Jefe José Francisco Bermúdez, el 15
de diciembre de 1831 murió víctima de un tiro en el pecho, que le
propinó el joven oficial Rafael Berrizbeitia, cuando se encontraba de visita en la casa de su
vecino Jaime Mayz, en Güiria, al discutir con el coronel
Francisco Antonio Carrera por causas políticas, hecho que nunca fue esclarecido.
Lic. Sonia Verenziuela
2016
FUENTES CONSULTADAS
ICONOGRAFÍA
