El jinete Gustavo Ávila, "El Monstruo", nació en Caracas,
el 14 de junio de 1938.
Estudió la Primaria en las Escuelas Franklin D. Roosevelt y Pedro
Mendoza; luego cursó los primeros años de la Secundaria en el Liceo
de Aplicación, en El Paraíso, Caracas; después se inscribió en la
escuela de jinetes del Hipódromo Nacional de El Paraíso (hoy
extinto).
Debutó como profesional en el Hipódromo Nacional de El Paraíso, el
14 de agosto de 1954. Su primer éxito fue el 5 de julio de 1955, en
el 5 y 6 con el caballo Solis. Al siguiente año recibió el título
del Mejor Aprendiz.
En 1966, en el caballo Victoreado, conquistó el primer Clásico
Internacional del Caribe en la isla de Puerto Rico; en 1971 con
Cañonero II ganó dos clásicos de la hípica norteamericana, el
Derby de Kentucky y el Preakness Stakes.
Ganó numerosas carreras en los años siguientes: 1957 (84), 1958
(90), 1959 (73), 1967 (105) y 1973 (94).
El apodo de "Monstruo", lo recibió cuando lo entrevistó
el periodista Alberto "Tapatapa" Hidalgo y lo llamó así
porque casi siempre pasaba la raya primero.
Estuvo como jinete en los siguientes países: Checoslovaquia,
Inglaterra, Italia, Canadá, Estados Unidos de Norteamérica, México,
Panamá, Puerto Rico, Jamaica, Colombia, Perú, Chile, Uruguay y
Argentina.
En la "Carrera de los Ases", en La Rinconada, en marzo de
1970 ganó con el ejemplar de nombre Fox.
Conquistó tres veces el Gran Premio Clásico Simón Bolívar con
Senegal (1957), Pensilvania (1958) y Prenupcial (1961); el Fuerzas
Armadas con Banal (1958), Senegal (1957) y Guapo (1974); el República
de Venezuela con Fair Kill (1963), Tenorio (1964), Conoto (1965) y
Sendero (1976). Logró seis Clásico Presidente de la República con
Cantor (1959), Porvenir (1960), Tom Thumb (1967), Four Clubs (1968),
Chateaubriand (1969) y Ejemplo (1971); tres Clásicos Cría Nacional
con Perry Mason (1962), El Corsario (1974) y Guasipati (1975); el
Francisco de Miranda con Velika (1966) y Cencerro (1972) y el José
Antonio Páez con Guaranera (1957) y Gradisco (1960). Su último
triunfo fue con Rahab. Colgó el foete en 1990. Ganó 1472 carreras
entre 1954 y 1985.
Ejerció como Comisario en el Hipódromo La Rinconada y en 1994 fue
exaltado al Salón de la Fama del Deporte Venezolano. En junio de
2008 fue exaltado al Salón de la Fama del Caribe por ser el jinete
que conquistó el primer Clásico del Caribe en 1966 con el caballo
Victoreado. A finales de mayo de 2009 fue homenajeado en Louisville,
Kentucky, EE.UU; en el Galt House Hotel en la ceremonia “Galope a
la Gloria”, al cumplirse 38 años del triunfo en el Derby con el
caballo Cañonero; y posteriormente fue designado el Buen Deportista
YMCA 2014, en el rango profesional.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2017
FUENTES CONSULTADAS
ICONOGRAFÍA
