Manuel Felipe de Tovar nació en Caracas, el 1 de enero de 1803.
Hijo de Francisco Nicolás de Tovar y Tovar (1778-1813) y María
Altagracia de Tovar y Ponte (1784-1810), Condesa de Tovar. El
matrimonio tuvo 6 hijos: Manuel Felipe, Fermín, Domingo, María
Luisa, José María y María Altagracia. Descendiente directo del
primer Obispo de Caracas Mauro de Tovar.
En 1830, contrajo nupcias con Encarnación Rivas; quien al poco
tiempo de casarse, perdió la razón. No tuvieron descendencia.
Tovar tomó parte en la Revolución de Marzo contra el militar y
político maturinés Judas (José) Tadeo Monagas (1784-1868), y apoyó
al militar y político petareño Julián Castro (1805-1875); estuvo
en la Convención reunida en Valencia, Edo. Carabobo en julio de
1858; donde Julián Castro fue elegido Presidente provisional de
Venezuela y Tovar fue designado como Presidente del Consejo de
Estado. Más tarde, el 4 de enero de 1859, fue vicepresidente
interino durante la Guerra Federal (1859-1863).
En las elecciones de 1860, las cuales fueron las primeras en que el
pueblo acudió a votar en forma directa y secreta; votando los
venezolanos mayores de 20 años o casados; siguiendo lo establecido
por la Constitución de 1858. Aquellos escrutinios, realizados bajo
la supervisión del Congreso, presentaron como ganador a Manuel
Felipe Tovar, con 35,010 votos, el resto de los candidatos, Pedro
Gual, obtuvo 4.389 votos; y José Antonio Páez, 746 votos. De
aquella forma Tovar, se convirtió así en el primer Presidente
elegido por los venezolanos; en vista que anteriormente eran los
congresistas, quienes designaban al Presidente. Es interesante acotar
que la juramentación se realizó el 12 de abril de 1860, en el
templo caraqueño de San Francisco. Sin embargo, ante la crisis
política reinante, el Presidente Manuel Felipe presionado por esas
circunstancias, renunció a la Presidencia de la República el 20 de
mayo de 1861. Antes de terminar aquel año, Tovar se marchó a
Francia con su esposa, y falleció el 20 de febrero de 1866, en
Epinay sur Seine, al norte de la Ciudad Luz.
Es importante reseñar que Manuel Felipe Tovar era el dueño de las
tierras seleccionadas por el ingeniero militar italiano Agustín
Codazzi (1793-1859) para establecer una colonia alemana en Venezuela,
la cual sería llamada Colonia Tovar.; en terrenos cedidos
gratuitamente; donde además, su tío, el estadista y parlamentario
caraqueño, Martín Tovar y Ponte (1772-1843) ayudó a Codazzi para
llevar a cabo el proyecto.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2016
FUENTES
CONSULTADAS
Fleitas
Núñez, Germán: Colonos y colonieros. Editorial Miranda, 1988
FOTOGRAFÍA
– ICONOGRAFÍA
Manuel
Felipe de Tovar, Obra del pintor Martin Tovar y Tovar
