Antonio Edmundo Monsanto Cocking nació en Caracas, Venezuela, el 10
de septiembre de 1890. Hijo de Juan Monsanto y de Dolores Cocking.
Inició sus estudios en el Colegio San Nicolás, luego continuó su
formación académica en el Colegio Teresa Eduardo y más tarde
estudió en el Colegio Sucre, en Caracas; posteriormente, prosiguió
su educación en la Escuela Politécnica dirigida por el doctor Luis
Ezpelosín. Entre 1904 y 1909, Monsanto cursó estudios en la
Academia de Bellas Artes de Caracas. En 1912 fundó junto a Manuel
Cabré, Leoncio Martínez, Rafael Agüín, Cruz Alvárez García,
Julián Alonzo y otros artistas, el Círculo de Bellas Artes, el cual
duró hasta 1917.
Entre 1921 y 1928 se dedicó a estudiar arte y trabajó como
restaurador; así que en 1936 fue designado director de la Academia
de Bellas Artes en Caracas, luego conocida como Escuela de Artes
Plásticas y Aplicadas, nombre que el propio Monsanto le colocó
cuando fue designado su director.
Recibió premios por sus obras pictóricas, con el cuadro Paisaje
(1907) en el concurso anual de la Academia.
Algunas de sus pinturas son: Sabana del Blanco (1907); Paisaje
(alrededores del cementerio de los Hijos de Dios)(1908); Marina
(1910); El Calvario (1913); el jardín del los Uslar en La Vega
(1913); retratos de mujer y un estudio de un Cristo de madera (1913);
la Iglesia de la Candelaria (1913); Figura bajo una trinitaria
(1919); retrato de la tía Amelia Cocking y dos autorretratos; Camino
(1918); Iglesia del Carmen (1920), Calle de La Guaira (1920) y Marina
(sin fecha); Calle de La Guaira con figuras (1921); retrato de
Dolores Cocking de Monsanto (1922); y Naturaleza muerta (1928).
En 1909, Monsanto y un grupo de estudiantes de la Academia
introdujeron un documento en el Ministerio de Instrucción Pública,
hoy Ministerio de Educación, en el cual propusieron reformar el
contenido del programa académico por el que se rigió la Academia y
no conformes con aquello, propusieron realizar una huelga contra el
director de la misma, el insigne pintor Antonio Herrera Toro. La
respuesta no fue la esperada y el grupo decidió no regresar a las
aulas del instituto.
Estuvo entre los fundadores del Círculo de Bellas Artes el 28 de
agosto de 1912;.su obra fue influenciada por el rumano Samys Müztner
y el venezolano, residenciado en Francia, Emilio Boggio, entre los
años 1918 y 1920.
Expuso sus obras, primeramente en el Círculo de Bellas Artes en
1913; luego en el I Salón Anual del Círculo de Bellas Artes;
continuó en el II Salón Aniversario de 1914; el Gran Salón de la
Universidad Central de Venezuela (UCV).
En los años veinte, Monsanto destruyó muchos de sus trabajos por
considerarlos de poco valor. Fue designado en el año 1936, director de la Academia de
Bellas Artes, por el entonces ministro de Educación, Rómulo
Gallegos, y ejerció el cargo hasta su muerte.
Otro de los aportes del insigne pintor fue el haber creado la
primera biblioteca especializada en artes en Venezuela y la creación
de los Salones Oficiales Anuales de Arte.
El pintor, instructor e historiador de arte Antonio Edmundo Monsanto falleció
el 16 de abril de 1948.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2016
FUENTES CONSULTADAS
http://katherinechacon.blogspot.com/2013/03/antonio-edmundo-monsanto-y-su-legado.html
ICONOGRAFÍA
