José Justo María Briceño Otálora nació en Ejido, Edo. Mérida,
Venezuela, el 17 de julio de 1792. Hijo del Alcalde Eugenio Briceño
Peralta y María Teresa Otálora Uzcátegui.
Contrajo nupcias con Ignacia Arraiz. El matrimonio no tuvo hijos.
Inició sus estudios en tierras merideñas y luego los concluyó en
Caracas.
Ingresó a la gloriosa carrera de las armas en 1810, como soldado en
el Regimiento de soldados de caballería del Cuerpo Nacional de
Agricultores de Caracas.
Estuvo bajo las órdenes de los insignes Francisco Rodríguez del
Toro, Francisco de Miranda y Simón Bolívar, entre otros.
Participó en numerosos combates, entre los que destacan, la Campaña
de Valencia (1811), la Batalla de la Puerta (03-02-1814), Carúpano
(01-06-1816), Los Alacranes (06-09-1816), Expedición de los Cayos,
Haití (1816), Campaña de Guayana (1817), Campaña de Apure (1819),
Paso de los Andes (junio-julio 1819), y Pantano de Vargas
(25-07-1819).
Ejerció los siguientes cargos públicos: gobernador del Zulia
(1821,1827), Comandante de la división Boyacá, Intendente y
Comandante General del Zulia (1827).
Tras la separación de Venezuela de la Gran Colombia, viajó primero
a la Nueva Granada y luego a la isla de Jamaica. Fue uno de los
integrantes de la Revolución de las Reformas.
Sufrió el exilio en Curazao, luego de la derrota sufrida tras la
Revolución de las Reformas hasta 1843.
En 1858, José Gregorio Monagas fue capturado en Barcelona, Edo.
Anzoátegui por el General Justo Briceño; y fue trasladado primero
al Castillo de San Carlos del Zulia; luego a Maracaibo, Edo. Zulia,
donde murió a su llegada el 15 de julio de 1858. Siendo así el fin
del Libertador de los Esclavos en Venezuela.
Justo Briceño ascendió hasta el grado de General en Jefe, hecho
ocurrido en 1863.
Al final de sus días, Briceño, estuvo bajo el cuidado de sus
primas, María Ignacia e Isabel Briceño Jerez, hijas del Coronel
Antonio Nicolás Briceño y Dolores Jerez Aristigueta.
El militar independentista, José Justo María Briceño Otálora
falleció en Caracas, el 2 de abril de 1868. Sus restos reposan en el
Panteón Nacional, Caracas, desde el 21 de mayo de 1873.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2016
FUENTES CONSULTADAS
Briceño Perozo, Mario (1970): Vida y papeles de
Justo Briceño. Gráficas Continente.
ICONOGRAFÍA
www.flickr.com
