Manuel Antonio Manrique Villegas nació en San Carlos de Austria,
Edo. Cojedes, el 26 de abril de 1793. Hijo del Juez Subdelegado de
Justicia y Real Hacienda, Juan Miguel Manrique de la Sierra y María
de Jesús Villegas y Salazar. El matrimonio tuvo 12 hijos.
Comenzó su vida militar cuando se alistó en la 11° Compañía
del Batallón de Veteranos de Caracas como cadete tras los
sucesos del 19 de abril de 1810. Luego, el 18 de agosto de aquel año
fue ascendido a Subteniente de la 12° compañía del mismo
batallón mediante decreto de la Junta Suprema de Caracas; y
posteriormente fue ascendido por la junta el 1 de diciembre de 1810
al grado de Teniente.
Estuvo bajo las órdenes de insignes general venezolanos, tales como
Francisco Rodríguez del Toro; Francisco de Miranda; Rafael Urdaneta;
José Antonio Páez; José Tadeo Monagas; y el Libertador Simón
Bolívar.
Tras la pérdida de la Primera República fue perseguido y continuó
la lucha clandestinamentes hasta que el Libertador Simón Bolívar en
1813 ingresó nuevamente al país.
Participó en 1813, en las batallas de Niquitao (02-07), Boconó,
Trujillo; Bárbula (30-09), Naguanagua, Edo. Carabobo; las
Trincheras(03-10), Puerto Cabello, Edo. Carabobo; Tierrita Blanca
(10-11), Barquisimeto, Edo. Lara; Vigirima (23-25-11), Edo. Carabobo
y Araure (05-12), Edo. Portuguesa. Luego, en 1814 combatió en las
batallas de Guama (11-01), Edo. Yaracuy; San Mateo (28-02), Edo.
Aragua; Cocorote, Edo. Yaracuy; la Victoria (12-02), Edo. Aragua;
Bocachica (31-03), Villa de Cura, Edo. Aragua y 1ra. De Carabobo
(28-05), Edo. Carabobo. En 1815 estuvo en la defensa de Cartagena de
Indias, Colombia contra las tropas de Pablo Morillo. Al año
siguiente, ocupada Cartagena por Morillo, viajó hacia la isla de
Haití donde se unió a la Expedición de los Cayos, y la Toma de
Carúpano. Luego bajo las órdenes de Páez luchó en los llanos
apureños en las batallas de El Yagual (08-10) y Achaguas.
En 1817 fue ascendido a Coronel y nombrado Ayudante General del
Estado Mayor General del Ejército bajo las órdenes de Monagas.En
1819, Manrique cruzó los Andes con el Ejército Libertador y
participó en las batallas libradas en tierras colombianas en 1819:
Gámeza (11-07), Pantano de Vargas (25-07) y Boyacá (07-08).
En la 2da. Batalla de Carabobo (24-06-1821), fue el jefe de la 1°
brigada de retaguardia, y durante el combate al morir el General
Ambrosio Plaza, le sustituyó al mando de la 3ra. división del
ejército. Luego de la batalla de Carabobo participó en la batalla
de Naguanagua (11-08-1822).
Por su excelente participación en Puerto Cabello, Edo. Carabobo, fue
ascendido a General de Brigada.
Fue diputado al Congreso de la Gran Colombia; en 29 de enero de 1823,
Intendente del departamento del Zulia. El 3 de agosto de 1823,
Morales capituló en Maracaibo ante el General Manrique y se marchó
a la isla de Cuba.
Recibió un mes antes de morir, la Orden de los Libertadores.
El insigne oficial patriota Manuel Antonio Manrique Villegas falleció
en Maracaibo, Edo. Zulia el 30 de noviembre de 1823. Sus restos
reposan en la Catedral de Maracaibo.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2016
FUENTES CONSULTADAS
http://cojedesdeantier.blogspot.com/2012/04/219-anos-del-nacimiento-del-procer.html
ICONOGRAFÍA
www.r6.org.ve
