Manuel
Atanasio Girardot nació en el pueblo de San Jerónimo, Antioquia,
el 2 de mayo de 1791. Hijo del comerciante francés adinerado y de la
antioqueña Marta Josefa Díaz de Hoyos. Recibió una muy buena
educación, propia de su condición social; se graduó en Leyes el 30
de octubre de 1810, al egresar del Colegio Mayor de Nuestra Señora
del Rosario en Bogotá, Colombia. No ejerció la profesión de las
leyes para unirse a la recién iniciada emancipación, incorporándose
al batallón Auxiliar con el grado de teniente, bajo la dirección
del Capitán Antonio Baraya (1776-1816). Un año más tarde, se
destacó en la Batalla del Bajo Palacé, Popayán, Colombia, el 28 de
marzo.
Los
restos mortales de Girardot están sepultados en la iglesia Matriz de
Valencia, Venezuela; y su corazón fue depositado
en una urna y enterrado en la catedral de Caracas. El
Libertador Simón
Bolívar lo calificó como “el nuevo Leonidas”, refiriéndose al
héroe espartano quien con 300 soldados contuvo en las Termópilas a
miles de combatientes enviados por el emperador persa Jerjes. Por su
valentía, Bolívar decretó
honores para el insigne y denodado oficial, héroe independentista,
que sirvió con grandeza al Ejército Libertador y
en la plenitud de la vida, murió luchando por la libertad de la
Nueva Granada y Venezuela.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2015
2015
Fuentes
bibliográficas
Diccionario
de Historia de Venezuela (1988). Fundación Polar.
Roca
Lemus, Juan (1968): Atanasio Girardot, el Leonidas de América.
