El
caraqueño Martín Tovar Ponte, nació el 27 de septiembre de 1772,
en una de las familias criollas de abolengo del territorio. Su padre
fue el ilustre Conde de Tovar, Martín Antonio Tovar y Blanco y su
madre María Manuela de Ponte y Mijares. Le bautizaron con los
nombres de Martín Antonio José Francisco Ignacio Bruno Nicolás
Damián de la Madre Santísima de la Luz. Cursó estudios en el
Seminario de Caracas y en la Universidad de Caracas, hoy Universidad
Central de Venezuela, de la cual no se graduó, encargándose
posteriormente de la administración de las propiedades familiares.
En 1796 contrajo nupcias con Rosa Galindo Pacheco. El matrimonio
tuvo 10 hijos: Florencio, Trinidad, Clemencia, Elías, Ascención,
Mercedes, Lorenzo, María del Carmen, Manuela y Martín.
Por
sus ideas políticas estuvo
preso en el Cuartel San Carlos, Caracas,
al
participar
en la Conjuración de los Mantuanos en 1808. Dos años más tarde fue
electo diputado en representación de San Sebastián de los Reyes,
Aragua, ante el Congreso de
Venezuela, en Caracas el 2 de
marzo de 1811. Fue
firmante del Acta de Independencia del 5 de julio de 1811 y de la
primera Constitución de la América Meridional, el 21 de diciembre
de 1811. Por su destacada labor
política en 1817, el
Libertador Simón Bolívar (1783-1830) le designó como prior del
Tribunal del Consulado, el 7 de noviembre;
entre
1819 y 1824 cumplió comisiones en las Antillas y desempeñó cargos
como el de ministro y secretario de la Corte de Almirantazgo, juez de
secuestros, en la isla de
Margarita, Estado Nueva Esparta;
y más tarde en Caracas, miembro de la comisión encargada de
calificar a los emigrados admisibles en la Gran Colombia. Estuvo
presente en la Convención de
Ocaña, Colombia,
en
abril de 1828 y se
alineó junto al partido de los antibolivarianos; en
1830, formó parte de comisiones, entre las que destacan
estudio de
la reincorporación de Venezuela a la Gran Colombia. En 1831 fue
comisionado junto a Alejo Fortique (1795-1845)
para entrevistarse con el
general José Tadeo Monagas (1784-1868)
para poner fin a la guerra civil que
acosaba al país. Fue senador durante el gobierno de José Antonio
Páez (1790-1873).
Se opuso a la Revolución de las Reformas en 1835, que intentó
derrocar al presidente José María Vargas (1786-1854).
Cuatro años más tarde, ejerció
la alcaldía segunda de la parroquia Catedral y
llegó a ser el gobernador
de la provincia de Caracas también.
Mención
especial, es el hecho de haber servido como fiador de su amigo el
coronel Agustín Codazzi(1793-1859) para la publicación de sus
trabajos geográficos en París, Francia: Atlas Físico y Político
de la República de Venezuela y el Resumen de la Geografía de
Venezuela (1840-41). Además de apoyarlo en sus proyectos
de colonización con inmigrantes alemanes ante el gobierno del
General Páez, al ofrecerle la fianza para llevar realizar la
empresa. Como dato curioso, su sobrino Manuel Felipe Tovar
(1803-1866) era el dueño de las tierras seleccionadas por Codazzi
para establecer la colonia alemana en Venezuela y las cedió
gratuitamente en un sitio montañoso cercano a La Victoria, Estado
Aragua, donde finalmente en 1843 se fundó el asentamiento agrícola
conocido como Colonia Tovar, llamado así en honor al tío y sobrino
que permitieron la fundación de esta comunidad tan productiva y
laboriosa.
Además
de su participación como político, Martín Tovar Ponte luchó
contra los realistas en los campos de batalla; desde 1812, le
hallamos en el combate de los Guayos, Estado Carabobo, el 9 de mayo,
ante las tropas de Domingo Monteverde; en 1814, destacó en los
combates de Charallave, Estado Miranda, contra Francisco Rosete, el
20 de febrero; Ocumare, Estado Miranda, el 20 de marzo; batalla de
San Mateo, Aragua, el 25 de marzo contra José Tomás Boves; y la
batalla de Arao, Estado Cojedes, el 16 de abril. Es oportuno destacar
que Martín Comandó el Escuadrón de Agricultores de Caracas.
Vivió
breves espacios de tiempo fuera de Venezuela, como por ejemplo en la
isla de Saint Thomas, colonia danesa de la época, en varias
oportunidades, desde el momento que el generalísimo Francisco de
Miranda(1750-1816) lo comisionó para la compra de armamento y
municiones, en 1812. Luego, retornó a la Isla en 1814, cuando los
realistas iban a invadir Caracas; en 1815, fue comisionado por las
autoridades para buscar al Presidente José María Vargas, luego de
los sucesos de la Revolución de las Reformas. Y finalmente, entre los años 1828 y 1830,
vivió nuevamente en la isla tras los sucesos de la Convención de Ocaña. También se residenció en los Estados Unidos de Norteamérica, entre 1812 y
1813. Y en 1816, estuvo en la isla Tórtola, Islas Vírgenes
británicas.
El
insigne estadista y parlamentario Martín Tovar Ponte falleció en su
ciudad natal el 26 de noviembre de 1843.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2015
FUENTES
BIBLIOGRÁFICAS
Algunas
Familias Caraqueñas, Tomo I, Carlos Iturriza Guillén, (Edición
Julio 1967).
Diccionario
de Historia de Venezuela (1988), Fundación Polar.
Uslar
Pietri, Juan (1956): Martín Tovar Ponte. Ediciones de la "Fundación
Eugenio Mendoza.
http://www.colonia-tovar.com
