María Luisa Cáceres Díaz de Arismendi, nació en Caracas, el 25 de septiembre de 1799, hija del profesor de latín José Domingo Cáceres, de origen canario y de doña Carmen Díaz. Primogénita de los tres hermanos, Félix y Manuel. Fue educada para ser esposa y madre. Contrajo nupcias con el prócer asuntino Juan Bautista Arismendi(1745-1841) el 4 de noviembre de 1814.
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| Cuadro de Luisa Cáceres de Arismendi del pintor Emilio Mauri, 1899 |
En septiembre de 1815, las autoridades españolas
ordenaron la captura de Bautista Arismendi, quien logró escapar y se ocultó en las montañas del cerro Copey, Isla de Margarita; a finales de aquel mes de septiembre, Luisa quien estaba embarazada fue tomada prisionera para presionar a su esposo y obligarlo a entregarse a los realistas; por lo que estuvo encerrada en la casa de
la familia Amnés primero y posteriormente fue trasladada a la
fortaleza de Santa Rosa, la Asunción, Isla de Margarita. Durante aquellos meses, Arismendi capturó al comandante Cobián, de la fortaleza de Santa Rosa; y recibió del
jefe realista Joaquín Urreiztieta la propuesta de canjear al prisionero por su esposa, a lo que Arismendi respondió: " Diga al jefe español que sin patria no quiero
esposa". Meses más tarde, Luisa, la hija que esperaba nació muerta el 26 de enero de 1816, producto de las condiciones adversas en la que se hallaba. Las autoridades españolas poco les importaba la condición de Luisa y optaron por trasladarla al fortín de Pampatar, Isla de Margarita,
donde permaneció pocos días, pues tenían previsto enviarla a la prisión de La
Guaira, Vargas. Posteriormente, fue trasladada al convento de la Inmaculada Concepción en Caracas. Estuvo incomunicada y no supo de los triunfos de los patriotas. Una vez más, las autoridades realistas decidieron que la prisionera debía ser enviada a otro lugar, y la confinaron a Cádiz, España. Es oportuno destacar que el barco en el que viajaba fue atacado por corsarios, que se apoderaron de todo el cargamento y abandonaron a los pasajeros en la isla de
Santa María en las Azores. El 17 de enero de 1817 pudo llegar a Cádiz y fue presentada ante el Capitán
General de Andalucía, quien protestó por el maltrato del que fue víctima y recibió la categoría de
confinada, durante su permanencia en aquella ciudad, se negó a firmar un documento
donde debía manifestar lealtad al rey de España y renegar de su esposo. Aun cuando la situación no era fácil, logró fugarse de Cádiz con la ayuda de Francisco Carabaño y el Sr.- Tottem, de origen inglés; y el 3 de mayo de
1818 llegó a Filadelfia, Estados Unidos de Norteamérica. Desde allí se dirigió a la isla de Margarita
donde desembarcó el 26 de julio de 1818. Un año más tarde, en 1819, el Consejo de Indias dictó una resolución que le concedía la
absoluta libertad y facultad de fijar su residencia donde deseara. El matrimonio fijó residencia en Caracas y procreó 11 hijos: Rosario, Aurora, Miguel, Margarita, Luisa Amelia, Ana, Adela,Luisa, Juan Bautista, Abelardo y Dolores. Finalmente, podemos decir que Luisa Cáceres de Arismendi es ejemplo de valentía y de fortaleza ante los problemas que se presentan. Ella es la heroína por excelencia. Un ejemplo a seguir. Luisa la estoica esposa, madre y patriota falleció en la Sultana del Ávila, el 2 de junio de 1866. Sus restos fueron trasladados al
Panteón Nacional el 24 de agosto de 1876.
Fuentes bibliográficas
Diccionario de Historia de Venezuela, (1989),Fundación Polar.
Mata Vásquez, Bartolomé (1991): Luisa Cáceres de Arismendi. Editorial Trípode.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2015