Humberto Fernández-Morán Villalobos nació en La Cañada de Urdaneta, Edo. Zulia, el 18 de febrero de 1924. Hijo de Luis Fernández-Morán y
Elena Villalobos. El matrimonio tuvo 4 hijos: Tito, Ofelia, Alfonso
y Humberto.
En la década de los 50, contrajo nupcias con Anna Browallius, de
nacionalidad sueca. El matrimonio tuvo 2 hijas: María Elena
(Matemática) y Verónica (Bióloga).
Estudió la primaria entre Maracaibo y Nueva York, EE.UU.; debido a
que en 1936, la familia se fue al exilio a Nueva York por
diferencias políticas con el entonces presidente (Gobernador) del
Estado Zulia, Vincencio Pérez Soto. Posteriormente, tras la muerte
de Juan Vicente Gómez; Fernández-Morán regresó a Venezuela y
continuó sus estudios de bachillerato en el Colegio Alemán de
Maracaibo. Luego, en 1937, al concluir la secundaria fue enviado a
Alemania a continuar su formación académica.
Fernández-Morán recibió el título de grado: B.A. en el instituto
Schulgemeinde, Schwandorf de Baviera y luego fue enviado a estudiar
Medicina en la Universidad de Múnich, Alemania. Aunque inició la
Segunda Guerra Mundial, continuó sus estudios y se graduó de médico
cirujano y doctor en ciencias médicas en 1944.
Al graduarse regresó a Venezuela .revalidó su título en la
Universidad Central de Venezuela (UCV) y trabajó un tiempo en el
Hospital Psiquiátrico de Maracaibo; impartió clases de biofísica
en la UCV.. Continuó su formación académica en el internado en
neurología y neuropatologia en la Universidad George Washington
desde 1945 a 1946; hizo la residencia de neurocirugía desde 1946
hasta 1948, en el Hospital Serafimer en Estocolmo, Suecia, con el
neurocirujano Herbert Olivecrona, mientras trabajó como investigador
en el área de Microscopía electrónica en el Instituto Nobel de
Física, desde 1947 hasta 1949, y entre 1948 y1951 laboró en el Instituto de
Investigación Celular y Genética, parte del Karolinska Institutet
en Estocolmo. Finalmente, en 1951 realizó la maestría en biología
celular y el año siguiente se doctoró en biofísica de la
Universidad de Estocolmo.
En el año 1954, Fernández-Morán retornó a Caracas y luego de
charlas con las autoridades gobernantes, obtuvo el apoyo para fundar
el Instituto Venezolano de Neurología e Investigaciones Cerebrales
(IVNIC), los Altos de Pipe, Edo. Miranda; en aquel instituto se creó
la Biblioteca Científica de Latinoamérica; y se instalaron el
primer reactor nuclear de Latinoamérica y el primer centro
científico tecnológico del continente suramericano. Fernández
Morán desde su inauguración, en diciembre de 1954, F, lo dirigió
hasta 1958.
Fue Ministro de Educación por nombramiento el 13 de enero de 1958.
Posteriormente, tras ser derrocado Marcos Pérez Jiménez, el nuevo gobierno
lo obligó a exiliarse en Estados Unidos de Norteamérica; luego, en
1959, el IVNIC se convirtió en el actual Instituto Venezolano de
Investigaciones Científicas (IVIC) y el gobierno democrático vetó
sus investigaciones que fueron bien recibidas en Estados Unidos y
Europa. En Boston, EE.UU., trabajó en el Hospital General de Massachusetts
como asistente de biofísica del servicio de neurología hasta 1962;
dio charlas en el departamento de Biología del Instituto Tecnológico
de Massachusetts, y fue investigador asociado de la Universidad de
Harvard. En 1962, fue contratado como profesor del Departamento de
Biofísica de la Universidad de Chicago, donde concibió y desarrolló
el ultramicroscopio electrónico de alta resolución, recibiendo la
distinción de profesor vitalicio. Impartió clases en diferentes
universidades, como el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la
Universidad de Estocolmo. Fue propuesto por los Estados Unidos de
Norteamérica por sus contribuciones a la ciencia al Premio Nobel,
pero decidió rechazar la proposición porque para ser nominado tenía
que aceptar la ciudadanía norteamericana. En 1970 fue contratado
por la NASA para trabajar en el proyecto Apolo en el campo del
análisis físico-químico de las rocas lunares., y expuso en el I
Congreso Venezolano y Latinoamericano de Neurociencias, en Maracaibo
(1979) los avances sobre las investigaciones sobre la organización
molecular de membranas celulares.
Entre sus inventos destacan el bisturí de diamante y el uso de la
criofijación y técnicas de preparación de baja temperatura usando
helio II, aplicándolas al estudio de la ultraestructura de tejidos,
la creación del crio-microscopio electrónico y el primer
crio-portamuestra, con lo que introdujo el concepto de
crio-microscopía electrónica.
Fernández-Morán recibió importantes reconocimientos, tales como,
Título de caballero de la Orden de la Estrella Polar, conferida por
el rey de Suecia; Medalla Claude Bernard, entregada por la
universidad de Montreal, Canadá; Premio Médico del Año, otorgado
por la universidad de Cambridge, Inglaterra; la Medalla John
Scott 1967, EE.UU; y un reconocimiento especial por la NASA, con
motivo del décimo aniversario del Programa Apolo.
El médico y científico zuliano, Humberto Fernández-Morán
Villalobos falleció de una aneurisma cerebral en Estocolmo, Suecia,
el 17 de marzo de 1999. El cuerpo fue cremado y sus cenizas reposan
en el cementerio El Cuadrado en su ciudad natal, Maracaibo.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2016
FUENTES
CONSULTADAS.
FERNÁNDEZ-MORÁN,
HUMBERTO. Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas.
Archivado desde el original el 27 de noviembre de 2015.
Brossard,
E. B. (1994). INTEVEP: ruta y destino de la investigación petrolera
en Venezuela. INTEVEP. pp. 69–70. ISBN 9802596442.
Singh,
Rita; S.K. Ghosh (2006). carolina hernandez, ed. Encyclopaedic
Dictionary of Biophysics (en inglés). Global Vision Publishing. p.
203. ISBN 8182201527.
ICONOGRAFÍA
– FOTOGRAFÍA
