Alexander Benitz
nació en Endingen, Alemania, el 19 de noviembre de 1813. Hijo de
Johannes Benitz y María Bárbara Herb. Hermano de Karl, María
Carolina, María Lugardis y Teodoro Constantino. Curso desde 1827
hasta 1831 la carrera que lo certificó como topógrafo y litógrafo
en Freiburg, Alemania. En 1840 trabajó en París, Francia, en la
imprenta de Thierry Hermanos, donde realizó los grabados para Atlas
físico y político de la República (Atlas de Venezuela) del
ingeniero-militar italiano Agustín Codazzi (1793-1859). Benitz
posteriormente recibió el 17 de septiembre de 1840, del ministro del
Interior de Venezuela, quien fue secretario de José Antonio Páez
(1790-1873), Dr. Ángel Quintero (1805-1866), una carta donde se le
solicitó su opinión con respecto a los posibles lugares idóneos
en el país para establecer colonias de inmigrantes.
Benitz y Codazzi
organizaron en Alemania un grupo de 358 agricultores y artesanos,
para formar un núcleo urbano que recibiría luego el nombre de
Colonia Tovar, ubicado en la cordillera costera del Edo. Aragua; en
honor a los señores Manuel Felipe Tovar y Martín Tovar Aponte;
quienes donaron las tierras para el nuevo asentamiento. En 1842,
Codazzi y Benitz llegaron al Puerto de la Guaira; y luego se
dedicaron al proyecto mencionado y Codazzi elaboró el plano de la
Colonia Tovar, impreso por Benitz. La Colonia Tovar la nació en
1843, estando la familia Benitz entre los fundadores.
Es oportuno destacar
que el Grabador y cartógrafo alemán Alexander Benistz, fue el
primer juez de paz de la Colonia Tovar; y desde de diciembre de 1845,
se encargó de la dirección del asentamiento hasta su muerte; y sus
hermanos, María Carolina y Teodoro elaboraron en 1843, la primera
cerveza hecha en la Colonia Tovar, siendo también la primera en
Venezuela.
En 1856 Benitz viajó
a Europa y dejó a su hermano Karl a cargo de la Colonia Tovar. Dos
años más tarde regresó a Venezuela, en compañía de Josepha
Hildebrandt, natural de Endingen, con quien contrajo nupcias un año
más tarde. El matrimonio tuvo dos hijos: Alexander y Carlos
Federico.
Benitz falleció en la
Colonia Tovar, Venezuela, el 15 de noviembre de 1865; y sus restos se
encuentran en el antiguo cementerio de la localidad.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2015
FUENTES
CONSULTADAS:
Jahn
Montauban: La Colonia Tovar y Su Gente. Banco Provincial, 1990.
CARTOGRAFÍA:
FOTOGRAFÍA:
