Laureano Vallenilla Lanz nació
en Barcelona, Edo. Anzoátegui, Venezuela, el 11 de noviembre de
1870. Hijo del médico José Vallenilla Cova y de Josefa María Lanz
Morales. Laureano era el tercero de seis hermanos: Leonor, José de
Jesús, Baltasar, Hercilia, Josefina y Agustín. Recibió una
educación básica. Luego de recibir el título de bachiller, hacia
1886, se trasladó a Caracas e ingresó a la Universidad Central de
Venezuela; creyendo tener vocación para la Ingeniería; y luego se
dedicó a la escritura y el periodismo. En 1889 de regresó en
Barcelona y escribió en las páginas del periódico La Nueva Era.
Más tarde ingresó en el mundo de la política, ocupando en 1892 su
primer cargo público, como primer oficial de la Aduana de Guanta,
Edo. Anzoátegui. Dos años más tarde era el secretario privado del
General Nicolás Rolando, jefe civil y militar del estado Bermúdez
(Edos. Sucre, Monagas y Anzoátegui). Luego se radicó en la
capital; y fue secretario privado del General Zoilo Bello Rodríguez,
presidente de la Cámara de Diputados y luego Ministro de Relaciones
Interiores.
Escribió reflexiones en torno
a la historia y la política entre 1898 y 1899 en periódicos
caraqueños como El Ciudadano, El Monitor Liberal, El Tiempo, La
Linterna Mágica, El Pregonero y la revista El Cojo Ilustrado.
Por confusiones de índole
político y la participación de sus hermanos, Baltazar y Agustín
en 1902 en una conspiración contra Cipriano Castro, el escritor va
a dar al Cuartel de Policía de Caracas como sospechoso de
conspiración; salió en libertad gracias a las gestiones de su amigo
Romero García, mientras que sus dos hermanos permanecieron
encarcelados en el Castillo San Carlos de Maracaibo, Edo. Zulia.
Meses después, unos cuantos artículos de prensa que escribió
contra el General Manuel Antonio Matos Páez, fueron elogiados por
altos funcionarios del gobierno, lo que ocasionó que el presidente
Castro, en agradecimiento, liberara a Baltasar y Agustín y,
designara a Laureano Vallenilla Lanz cónsul de Venezuela en
Ámsterdam, Holanda, viaje que realizó en 1904. Luego viajó a
París, Francia. donde en calidad de oyente asistió a las aulas de
la Universidad de La Sorbona y del College de France. Se graduó
luego de abogado en Francia.
En 1906 contrajo nupcias por
procuración (poder) con María Planchart Lovera, con quien tiene
tres hijos: María Luisa (1906), Josefina (1909) y Laureano José
(1912); pero el 16 de febrero de 1916, su esposa falleció, casándose
de nuevo el 1º de septiembre de 1926 con Carmen Luisa Blanco Lecuna.
Fue trasladado a España, en
1908, al consulado venezolano en Santander.; y como Individuo de
Número fue incorporado a la Real Academia Española de Historia.
En 1909 bajo la presidencia del
General Juan Vicente Gómez, Vallenilla es traslado de nuevo a
Ámsterdam. pero por motivos de salud tuvo que renunciar a los pocos
meses. En 1910 estaba de regreso a Venezuela. Continuó escribiendo
para periódicos importantes de Caracas; retornó a las páginas de
El Cojo Ilustrado y El Tiempo, y comenzó a publicar en el diario El
Universal, siempre temas de historia y política nacional. Con motivo
del centenario de la emancipación; su ensayo Influencia
del 19 de abril de 1810 en la independencia suramericana obttuvo
el primer premio en el certamen organizado por la Gobernación del
Distrito Federal. En el acto le fue presentado al General Gómez y
ese mismo año fue designado Intendente de Instrucción Popular en el
Distrito Federal. En 1911 era secretario del Congreso de
Municipalidades y director del Archivo Nacional (Archivo General de
la Nación) cargo que ejerció hasta 1913; y publicó dos ensayos El
gendarme necesario
(1911) y La guerra
de independencia fue una guerra civil
(1911).
Dos años más tarde era condecorado con el Busto del Libertador, por
sus investigaciones historiográficas y sus servicios en la
administración pública. En 1917 publicó los libros, Causas
de Infidencia,
una recopilación
de documentos sobre juicios seguidos a patriotas durante la guerra de
Independencia.
En 1913 se encargó de la
dirección de El Nuevo Diario; haciendo campaña favorable a Gómez;
al concluir sus funciones en el diario, en 1931, publicó todas sus
reflexiones en dos volúmenes, bajo el título de Campañas
políticas de El Nuevo Diario
publicará entre el lapso 1919 y 1926. En 1916 ocupó en el Congreso
Nacional el cargo de senador por el Edo. Apure; en 1918 era miembro
de la Academia Nacional de la Historia, de la que sería luego
director (para el período 1924-1927. En 1919 publicó Cesarismo
democrático; analizando
la
conformación de la sociedad venezolana, según el postulado
positivista, y justificando la figura del caudillo o gobernante
autoritario como único ente capaz de regular y controlar el poder
político en naciones como Venezuela, en las que no percibe un pueblo
capacitado para el ejercicio del sistema democrático.
Miembro del Congreso por el
Edo. Sucre, en 1920 ocupó la Presidencia de la Cámara del senado,
repitió el cargo en 1923 y entre los años 1930 y 1931. Publicó en
1921 una recopilación de artículos, ensayos y discursos, con el
título Críticas
de sinceridad y exactitud.
Y en 1930, Disgregación
e integración.
Viajó en 1931 a Europa, en
calidad de enviado extraordinario y ministro plenipotenciario de
Venezuela en Francia y Suiza. Al enterarse de la muerte de Juan
Vicente Gómez en diciembre de 1935 renunció a su cargo.
Vivió su último año en
París. Víctima de una enfermedad pulmonar, murió en la capital
francesa el 16 de noviembre de 1936. Sus restos fueron repatriados y
enterrados en Caracas en octubre de 1955. Su hijo Laureano
Vallenilla Planchart fue ministro del interior en el gobierno de Marcos Pérez
Jiménez.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2015
FUENTES CONSULTADAS
Vallenilla Lanz, Laureano:
Cesarismo democrático: estudios sobre las bases sociológicas de la
constitución efectiva. 2ª edición. Caracas: Monte Ávila, 1994
