José
Manuel de los Ríos Fortique nació el 29 de noviembre de 1826 en Valencia,
Edo. Carabobo, Venezuela. Hijo del abogado José Manuel de los Ríos
García y de Ignacia Fortique, pariente del diplomático Alejo
Fortique. Hermano de Josefa María, Concepción y Nieves. Estudió en
su tierra natal, luego viajó a Caracas en 1848 e impartió clases en
el colegio El Salvador del Mundo mientras estudiaba medicina en la
Universidad Central de Venezuela. Obtuvo el título de Doctor en
Medicina en 1854 y regresó a Valencia alternando su profesión con
la actividad docente en el Colegio Nacional de Carabobo, impartiendo
clases de química y anatomía. Es interesante destacar que el joven
médico era talentoso con el violín, instrumento que aprendió a
tocar siendo niño.
Contrajo nupcias con
Carolina Llamozas el 24 de diciembre de 1856. El matrimonio tuvo un
hijo: José Manuel de los Ríos Llamozas (1866-1912).
En 1858, era Cirujano mayor
del ejército revolucionario del General Julián Castro y sirvió
como médico en jefe de los hospitales de Valencia. Luego fue
secretario particular y médico del presidente José Antonio Páez
entre 1862 y 1863. Asistió como delegado del gobierno de Páez a la
Asamblea de Paz reunida en La Victoria, Edo. Aragua, el 15 de junio
de 1863 que estableció el triunfo de la Federación.
En 1864 se trasladó a
Caracas donde se residenció, allí fundó junto con el doctor Jorge
González Rodil, el periódico científico-literario El Americano
(1865); donde publicó estudios sobre temas médicos. En 1868 era el
Vicepresidente de la Facultad de Medicina, y acompañó al General
Judas (José) Tadeo Monagas como cirujano mayor del ejército en la
Revolución Azul (1867-8)
Elaboró el Tratado
elemental de higiene pública y privada en 1874 y en 1881 presentó
el Código de Sanidad de Puertos. Posteriormente, fundó en 1888 un
dispensario para niños pobres en el local del Colegio Santa María
de Caracas, en ese mismo año editó la Revista Clínica de los Niños
Pobres. Miembro de las Academias, Venezolana de la Lengua el 13 de
noviembre de 1898 y Nacional de la Historia el 13 de febrero de 1901.
Publicó tratados sobre
higiene, ginecología, enfermedades de la infancia, así como una
recopilación biográfica sobre médicos venezolanos. En 1893, era
jefe de los hospitales y ambulatorios de guerra establecidos en
Caracas. Fue uno de los fundadores del Colegio de Médicos de
Venezuela en 1902.
El médico, escritor y
filántropo precursor de la pediatría en Venezuela, José Manuel de
los Ríos falleció en Caracas, el 29 de marzo de 1914. En su honor,
el Hospital Municipal de niños de Caracas fundado el 2 de febrero de
1937 tiene como nombre Hospital de Niños J. M. de los Ríos.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2015
FUENTES
CONSULTADAS:
evista.svhm.org.ve/ediciones/2009/1-2/?i=art2
ICONOGRAFÍA:
evista.svhm.org.ve/ediciones/2009/1-2/?i=art2
