José Rafael Revenga Hernández nació en El Consejo, Edo. Aragua,
el 24 de noviembre de 1786. Hijo de José Revenga y Margarita
Hernández. Estudió derecho y filosofía en la Universidad
de Caracas, hoy Universidad Central de Venezuela, egresando como
abogado en 1808.
Desde el primer momento estuvo a favor del movimiento
independentista; trabajando en la Secretaría de Relaciones
Exteriores en 1810. En marzo de 1811 fue enviado por el primer
Congreso venezolano, junto con Telésforo de Orea, en misión ante el
gobierno de Estados Unidos; en la cual no obtuvieron el apoyo
anhelado, gobernaba en ese entonces Estados Unidos de Norteamérica,
James Madison. Desde Estados Unidos, Revenga viajó a Cartagena de
Indias, Colombia, donde se desempeñó a partir de 1815 como
secretario del Libertador Simón Bolívar. Luego al perderse la
Segunda República en Venezuela (1812-1814) regresó a los Estados
Unidos, donde se residió entre 1816 y 1817. En el país del norte,
colaboró con el exiliado liberal español Francisco Javier Mina;
quien aspiraba ejecutar una expedición para liberar a México; pero
finalmente no lo acompañó, prefiriendo regresar a su patria,
Venezuela. En 1818 estuvo en Angostura (hoy Ciudad Bolívar),
colaborando con el Libertador en la fundación del semanario Correo
del Orinoco, del cual fue director luego.
Cuando en 1819, se creó la República de Colombia (Gran
Colombia: Nueva Granada, Venezuela y Ecuador), Revenga fue nombrado
por Bolívar Ministro de Hacienda y Relaciones Exteriores, cargo que
desempeñó hasta 1821, cuando le asignaron trasladarse junto con
Tiburcio Echeverría, como enviados extraordinarios ante la Corte de
Madrid, España para negociar la paz; gestiones que no prosperaron y
Revenga retornó a Bogotá, Colombia en 1822; a finales de ese año
viajó nuevamente hacia Europa, a Gran Bretaña para lograr el
reconocimiento de la independencia de Colombia. En 1825, regresó a
Colombia con la noticia que Inglaterra decidió reconocer la nueva nación; tras lo cual a partir de ese año comenzó a
ejercer la secretaría de Relaciones Exteriores, cargo que desempeñó
hasta noviembre de 1826 cuando Bolívar al regresar de su campaña
por el sur, lo llamó de nuevo a su lado como secretario general,
estando con el Libertador hasta 1827. Regresó a Bogotá y se
reincorporó a la Secretaría de Relaciones Exteriores, siendo
nombrado miembro del Consejo de Estado, cargo que ocupó hasta que a
fines de 1828, cuando Bolívar lo envió a Venezuela para que con el título
de ministro de Hacienda reorganizara las finanzas públicas y
fomentara el cultivo del tabaco para pagar con lo obtenido en la
producción, la deuda externa. Sin embargo, esta misión no llegó a
concretarse; primero por la disolución de la Gran Colombia y luego,
por la muerte de Bolívar en 1830.
El 28 de octubre de 1828, contrajo nupcias con Micaela Ramona de la Soledad
de Clemente Iriarte, hija del prócer independentista Almirante Lino de
Clemente. El matrimonio tuvo 6 hijos: Lino José (Ingeniero),
Mariano, Rafael, Juan Manuel, Micaela (quien se casará con Nephtalí
Urdaneta Vargas, hijo del prócer Rafael Urdaneta) y Simón. Es
oportuno aclarar que Micaela estuvo casada en segundas nupcias con el
General José Donato Austria Reyna; siendo la segunda esposa, pues él
había estado casado anteriormente con Ignacia Alzuru. El matrimonio
entre Micaela y Austria tuvo una hija, Juana Antonia Austria
Clemente.
Revenga luego de 1830 se alejó un tiempo de la vida pública y su
interés estuvo centrado en la agricultura y la ganadería; sin
embargo, en 1844 volvió a la política al ser elegido diputado. Tres
años después fue nombrado presidente del Banco Nacional y en 1850
durante la presidencia de Judas (José) Tadeo Monagas ocupó la
jefatura del ministerio de Relaciones Exteriores; cargo al que
renunció por no querer refrendar la Ley de Espera y Quita, que según
su experiencia y conocimientos en el mundo de las finanzas, era
perjudicial para el crédito nacional.
El abogado y secretario del Libertador Simón Bolívar, José Rafael
Revenga falleció en Caracas, el 9 de marzo de 1852.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2015
FUENTES
CONSULTADAS:
Pérez
Vila, Manuel: Biografía de José Rafael Revenga, 1786-1852,
Colección Biografías escolares. Ministerio de Educación, Dirección
General, Departamento de Publicaciones, 1974.
ICONOGRAFÍA:
Óleo
de José Rafael Revenga realizado por Pablo W. Hernández
(1890-1928).
