 |
| Autorretrato con sombrero rojo |
Cristóbal Rojas Poleo nació en
Cúa, Edo. Miranda, Venezuela, el 15 de diciembre de 1858. Hijo del
doctor y Cónsul de Venezuela en Santo Domingo, Cristóbal Rojas
Acosta y Alejandra Poleo.
Recibió
Rojas lecciones de dibujo de su abuelo, José Luis Rojas, tallista de
motivos religiosos; de
relativa fama; siguiendo sus enseñanzas pintó una copia de la
Virgen de Chiquinquirá
en 1872. Cuando comenzó a estudiar de manera formal en la Academia
de Pintura y Dibujo que funcionó en la Universidad Central, en 1878,
trabajó en una fábrica de tabacos para comprar sus materiales de
pintura. Año en el que presentó en el Certamen Nacional, cuatro
pinturas, una de ellas era La
Muerte de Girardot en Bárbula.
 |
| La muerte de Girardot |
En 1881, Antonio Herrera Toro
inició los trabajos de decoración del presbiterio de la Catedral de
Caracas y Cristóbal
Rojas era su asistente.
Hacia 1882 realizó cuadros cuyas
temáticas eran ruinas,
realizando varias, entre
las que destacan particularmente
dos; Ruinas
de Cúa después del terremoto y
Ruinas del convento de
Nuestra Señora de las Mercedes.
Posteriormente con
el lienzo La muerte de
Girardot en
Bárbula participó
en 1883 en la "Exposición nacional de Venezuela", Palacio
de la Exposición, en
Caracas, para la
conmemoración del centenario del natalicio del Libertador Simón
Bolívar. Rojas recibió en esa oportunidad, su primer reconocimiento
por su cuadro histórico. El Estado adquirió la obra en 8.000
bolívares y le otorgó una beca de 60 pesos mensuales para estudiar
en Europa.
El 24 de diciembre de 1883
desembarcó en Saint-Nazaire, Francia;
y más tarde, se trasladó
a París, para
inscribirse en la prestigiosa Academia
Julian, donde recibió clases de Jean-Paul Laurens hasta 1888. A
comienzos de 1884 realiza dos cuadros de naturaleza muerta. Ese mismo
año, en su taller del 54 de la rue de Assas, realizó El
mendigo, y el
retrato del abogado Odoardo León Ponte.
En
1884 pintó
Naturaleza muerta con
libro abierto y
Naturaleza muerta con
paños. En 1885
asistió por primera vez al Salón de Artistas Franceses con el
cuadro La orfandad.
Al siguiente año,
participó en el último
salón de los impresionistas en París en el que Edgar
Degas expuso desnudos en
pastel, y
Rojas recibió una de las 56 menciones del Salón de Artistas
Franceses con La
miseria. Al año
siguiente, hizo el
retrato del doctor Quintana,
y su famoso Autorretrato
con sombrero rojo,
más
dos obras de gran formato, El
plazo vencido y La
taberna; con esta
última participó en el Salón de Artistas Franceses de ese año. En
1888 ejecutó El
violinista enfermo y
la Primera y última
comunión. Su talento
quedó evidenciado una
vez más con los bocetos,
Muchacha vistiéndose
y Estudio para El
balcón.
Se enfermó de
tuberculosis. Como dato
de interés, Cristóbal Rojas
realizó un cuadro del
Escudo
de Venezuela que fue entregado a nombre de los estudiantes
venezolanos en ocasión de la inauguración de la nueva Sorbona.
Desde Caracas se le comisionó en 1889 el retrato
del presidente Juan Pablo Rojas Paúl, 1890
y el
padre Olegario de Barcelona
le
encomendó
pintar un cuadro de
ánimas para la Iglesia de la Divina Pastora, en
Caracas,
por el que recibiría 12.000 bolívares. Concluyó
Dante y Beatriz,
que junto con El
bautizo, remitió
al Salón de Artistas Franceses de ese año. Se mudó al 26 de la rue
Liancourt; pintó
El faisán y
Techos de París.
A comienzos de enero de 1890, concluyó
El purgatorio, y fue
premiado en el Salón de Artistas Franceses; aquejado
ya gravemente por la
tuberculosis, viajó
a finales de mayo al sur de Francia, donde realizó
paisajes, recobró
fuerzas y regresó
a Caracas en agosto de 1890, trayendo El
purgatorio, que vio
colocado en la capilla de las ánimas de la Iglesia de la Divina
Pastora.
En relación a
sus cuadros, muchos se han oscurecido ya que el pintor empleó el
Betún de Judea; que hoy en día aún empleamos para las pinturas y
demás trabajos sobre madera y cerámica.
El notable pintor mirandino
falleció en Caracas, el 8 de noviembre de 1890.
 |
| El bautizo |
Lic. Sonia Verenzuela T.
2015
FUENTES
CONSULTADAS:
Junyent,
Alberto: Biografía de Cristóbal Rojas, 1858-1890, Colección
Biografías escolares. Ministerio de Educación. Departamento de
Publicaciones, Ministerio de Educación/Dirección General,
Departamento de Publicaciones, 1958,
ICONOGRAFÍAS:
Autorretrato de
Cristóbal Rojas, Galería de Arte Nacional.
