José Manuel Espino nació el 23 de
noviembre de 1885, en Guasipati, Edo. Bolívar. Hijo
de Manuel Espino.
Estudió en la Universidad Central de
Venezuela y primeramente obtuvo el título de bachiller en filosofía
y letras y se graduó en 1902; posteriormente, en la misma casa de
estudios; estudió medicina,
egresando en 1908; donde tuvo entre sus ilustres docentes, al Dr.
José Gregorio Hernández. Luego viajó
al exterior para realizar la especialización en
oftalmología,
eligiendo
la Universidad de California, EE.UU. en 1915; y después, ahondó
más su carrera en la
universidad de Filadelfia un año más tarde.
Contrajo nupcias con Delia de Espino; y
el matrimonio tuvo un hijo, José Manuel.
En 1918 cuando se creó la Cátedra
Libre de 0ftalmología, el Dr. Espino fue su primer Jefe.
Posteriormente, el 1° de mayo de 1919 fue designado Cirujano
Suplente del Servicio de Oftalmología, en el Hospital Vargas, en
Caracas, para más tarde ocupar los cargos de Cirujano adjunto y Jefe
de la Consulta Externa del Servicio de Oftalmología.
En 1933 ingresó como individuo de
Número de la Academia Nacional de Medicina, siendo su Presidente el
año 1942. En 1937 ganó el nombramiento por concurso, de Profesor
Titular, en la universidad. Dedicándose a la docencia por más de
veinte años.
Recibió dos galardones importantes en
su carrera; las Medallas, de Honor de Instrucción Pública (1948) y
la Andrés Bello (1958).
Abandonó las aulas universitarias por
jubilación en 1948, año en el
que fue seleccionado como “Orador de Orden” para
la conmemoración del 5 de julio
de 1811; la pieza que emuló
dicho político es un clásico de la palabra hablada y cincelada en
el papel; en su discurso se percibe la destreza para no herir
susceptibilidades a nivel político, en vista que el país estaba
tan sólo a cuatro meses del derrocamiento del gobierno del
Presidente Rómulo Gallegos.
De sus obras bibliográficas tenemos,
Historia de la
oftalmología en Venezuela hasta el año 1955;
referencia obligada para conocer el nacimiento de la Oftalmología en
el país, además de La
Oftalmorreacción a la tuberculina; Un caso de cicoplegia diftérica;
Los reflejos pupilares; Higiene de los ojos en edad escolar;
entre otros.
El insigne doctor José Manuel Espino,
creador de la Escuela Venezolana de Oftalmología, falleció el 5 de
febrero de 1960, en Puerto Azul, Naiguatá, Edo. Vargas,cuando
desempeñaba funciones de Presidente Honorario del VI Congreso
Panamericano de 0ftalmología.
En la Gaceta Oficial N°26.178, del 8
de febrero de 1960, se estableció hacerle llegar a los familiares
una copia del acuerdo del Congreso Nacional, hoy Asamblea Nacional;
donde se sumaban al duelo por la muerte del médico, científico y
entonces senador.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2015
FUENTES CONSULTADAS
Gorin, George: History
of Ophthalmology, 1982
