José Antonio de Armas Chitty nació en Caracas, Venezuela, el 30 de
noviembre de 1908. Hijo de José Antonio Armas Matute y María
Chitty. Hermano de Ángela Antonia, Ana Antonia, Vicente Enrique,
Israel y Julio. La familia se mudó a Santa María de Ipire,
Guárico, y José Antonio vivió allá hasta los 27 años de edad.
Luego de sus estudios autodidactas en el área, se incorporó al
Instituto de Antropología e Historia de la Universidad Central de
Venezuela en 1949, como Jefe de los Departamentos de Historia
Colonial e Historia Republicana.
Ejerció cargos directivos, tales como, jefe de los departamentos de
Historia Colonial e Historia Republicana de la Universidad Central de
Venezuela, siendo docente de la prestigiosa casa de estudios desde
1956; director de publicaciones del Consejo Venezolano del Niño
(1950-52); supervisor de la sección cultural del Departamento de
Relaciones Públicas de la Creole Petroleum Corporation (1952-64).
También desempeñó cargos de dirección en la administración
pública tales como, director de política de gobierno del estado
Guárico (1938); encargado de la secretaría de gobierno del estado
Monagas (1939), jefe civil del distrito Monagas (1939); jefe de la
secretaría de la presidencia del estado Zulia (1941-1943) y jefe de
la secretaría del Ministerio de Educación de Venezuela (1969-1971).
Colaboró con artículos para periódicos y revistas, tanto de
Venezuela (Diario el Nacional) como en Argentina; Perú; y España.
Fue individuo de Número de la Academias Venezolana de la Historia
(1979); y ocupó el cargo de secretario de la prestigiosa institución
entre 1983 y 1991.
De su prolífera obra en el área histórica, tenemos en orden
cronológico, las siguientes: Zaraza, biografía de un pueblo
(1949); Origen y formación de algunos pueblos de Venezuela (1951);
Historia de la tierra de Monagas (1956); Documentos para la historia
colonial de los Andes venezolanos (1957); Tucupido,
formación de un pueblo del Llano (1961); Vocabulario del hato
(1961); Guayana, su tierra y su historia (1964); Fermín Toro y su
época (1966); Caracas: origen y trayectoria de una ciudad (1967);
Influencia de algunas capitulaciones en la geografía
de Venezuela (1967); Vida política de
Caracas en el siglo XIX (1969); La
Batalla de Carabobo. Antecedentes y efectos (1971);
Juan Francisco de León. Diario de una insurgencia
(1971); Historia de Puerto Cabello
(1974); Historia de la radiodifusión en Venezuela (1975);
Boves a través de sus biografías (1976);
Historia de Paraguaná y Punto Fijo (1978);
Historia del Guárico (1978); El Mocho Hernández.
Papeles de su archivo (1978); Caracas habla en documentos (1979); San
Miguel del Batey. Población del siglo XVII (1980) y Semblanzas,
testimonios y apólogos (1981).
En cuanto a su prosa, destacan, Candil, romances de la tierra
(1948); Tiempo del aroma (1948); Retablo
(1950); Cardumen. Relatos de tierra caliente (1952); Islas de pueblos
(1954); Canto solar a Venezuela (1967); y Territorio
del viento (1977).
Recibió numerosos reconocimientos por su labor como historiador y
hombre de las letras, entre los que podemos citar; los premios,
Nacional por Romances (1945); de la revista Elite, por el
soneto Homenaje a Ciudad Bolívar (1946); de la Casa del
Guárico por el poema Canto a la mujer y a la tierra (1947);
Municipal de Prosa por Zaraza, biografía de un pueblo
(1950); Nacional de Literatura de Venezuela por Tucupido,
formación de un pueblo del Llano (1962); y las órdenes, Andrés
Bello (1969); Medalla de Oro de la Orden 27 de Junio (1970); Alfonso
X el Sabio (1973); del Libertador (1973); Andrés Bello (1976); y
los doctorados honoris causa de las universidades, Católica del
Táchira (1991) y Nacional Experimental Rómulo Gallegos (1991).
El historiador, precursor de la historia regional; poeta; cronista;
ensayista, biógrafo e investigador José Antonio Armas Chitty
falleció en su Caracas natal, el 6 de octubre de 1995.
Lic. Sonia Verenzuela T.
2015
FUENTES
CONSULTADAS:
Lemmo,
Angelina: J. A. de Armas Chitty. Escuela de Biblioteconomía y
Archivos, Universidad Central de Venezuela, 1969
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